A 5ª Geração de Comunicações Móveis, vulgarmente designada por 5G, é o grande salto evolutivo face às redes 4G. Proporciona uma experiência muito melhor de utilização em termos de:

Velocidade - Até 100 vezes superior ao 4G,
Menor latência - Tempos de resposta que, logo numa primeira fase, podem ser metade do 4G
Maior densidade - Número de equipamentos conectados chega a um milhão por km2, especialmente aplicável a sensores e terminais de IoT (Internet das Coisas)

Tal como quando ligamos a televisão ou o portão da garagem com comando, o 5G funciona através de ondas de radiofrequência (RF). Usa uma rede de antenas de small cells, do tamanho de uma mochila. Estas antenas 5G foram concebidas para se integrarem no ambiente e na paisagem urbana, podendo ser instaladas em postes de eletricidade ou candeeiros de rua.

O 5G permite maiores velocidades e volumes massivos de dados para vários utilizadores em simultâneo. Mesmo em áreas de elevada densidade como aeroportos, estádios ou zonas urbanas, os utilizadores conseguem velocidades ultrarrápidas e tempos de resposta mais baixos. Por outro lado, o 5G vai ser também um forte impulsionador da Internet das Coisas (IoT), possibilitando que dispositivos inteligentes se ligem entre si e à internet.

As redes 5G suportam até 1 milhão de dispositivos por km2, o que corresponde a um aumento de 100 a 1000 vezes a densidade atual. Principalmente graças à tecnologia NB-IoT (Narrow-Band IoT), disponível numa 2ª fase das redes 5G. A capacidade da rede NB-IoT ainda está muito longe de ficar esgotada.

Numa primeira fase, com serviços do tipo evolved mobile broadband, o utilizador tem acesso a velocidades acima de 1 gigabit por segundo (Gbps) - assumindo uma rede 5G na faixa 3500 MHz com 100 MHz de largura de banda. Associadas a uma latência inferior ao 4G, estas velocidades proporcionam uma experiência 'instantânea', suportando vídeos 4K num smartphone sem perdas, ou gaming similar às redes fixas.

Em ambientes ou aplicações empresariais, a velocidade e latência vão aumentar a capacidade produtiva e permitir maior mobilidade de equipas, garantindo acesso à cloud e a servidores ou aplicações internas em todo o lado, também como na rede fixa.

O 5G vai ser um impulsionador da evolução tecnológica em Portugal e transformar profundamente a sociedade como a conhecemos. As velocidades ultrarrápidas, os baixos tempos de resposta e o transporte de quantidades massivas de dados permitem conetar milhões de equipamentos e aplicações em simultâneo.

Maior segurança e eficácia na utilização de drones, os carros autónomos completamente interligados no trânsito, ou experiências 'instantâneas' de realidade virtual e aumentada são apenas algumas das aplicações possíveis do 5G. É todo um novo mundo com pessoas, edifícios, empresas e cidades sempre conetados entre si.

A rede 5G traz inúmeras oportunidades para inovar a forma como vivemos, aprendemos, trabalhamos e consumimos entretenimento. No caso das Smart Cities (cidades inteligentes), o 5G permite otimizar e gerir de forma mais eficiente e sustentável os recursos, melhorando a vida dos cidadãos.

Estacionamento inteligente, gestão de frotas, visitas guiadas, preservação de arte, eficiência da iluminação pública, gestão de contadores de água, rega inteligente, mapas de ruído, poluição atmosférica e radiação ultravioleta são algumas áreas em que a NOS tem desenvolvido soluções inovadoras, que ainda podem melhorar com o 5G.

Segundo o Fórum Económico Mundial, tecnologias como o 5G e a IoT podem ajudar a reduzir as emissões globais 15% até 2030, o que é crítico para o combate às alterações climáticas. Com o 5G, a NOS abre o caminho para um quotidiano mais simples, instantâneo e imersivo em Portugal, com impactos a nível social e ambiental, desde o trânsito à iluminação, do abastecimento de água à resposta a emergências, da segurança à gestão de resíduos.

A rede 5G surge como um motor de transformação para novas tecnologias e modelos de negócios. Permite acelerar a evolução tecnológica com efeito positivo nas pessoas, na qualidade de vida, na sociedade, no mundo. Espera-se que este conjunto de transformações dê origem a uma sociedade capaz de viver de forma mais plena, equilibrada e sustentável.

Todos os equipamentos utilizados estão de acordo com as normas de segurança definidas pelos fabricantes e pela União Europeia. A exposição diária às radiofrequências emitidas pelas small cells 5G é equivalente à de produtos como intercomunicadores de bebé, routers Wi-Fi ou equipamentos Bluetooth.

As recomendações atuais do ICNIRP (International Commission on Non-Ionizing Radiation Protection) estão sustentadas até 10 GHz, pelo que as implementações de 5G nas faixas dos 700MHz e 3.5GHz estão incluídas. No entanto, trata-se de um tema que continua a ser acompanhado e a NOS vai implementar todas as recomendações da indústria que surjam.

A NOS, em conjunto com os outros operadores, participa num grupo de trabalho com o INESC-INOV/IST, um projeto que estuda em profundidade a temática das radiações e da segurança (Projeto FAQtos: www.faqtos.pt). O FAQtos disponibiliza informação relevante sobre radiação eletromagnética em comunicações móveis, pretendendo esclarecer população e entidades públicas e privadas sobre o tema.

A disponibilização da tecnologia 5G depende da atribuição do respetivo Direito de Uso de Frequências pela ANACOM. Neste momento todo o ecossistema 5G (rede, terminais) apenas está preparado para o serviço de internet (eMBB - enhanced Mobile BroadBand).